冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。
冬至时逢每年公历的12月21〜23日，从太阳到达黄经270°时开始。这一天太阳直射南回归线，北半球白天最短、夜晚最长。《月令七十二候集解》曰：“十一月中，终藏之气，至此而极也”。《恪遵宪度抄本》曰：“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长至，故曰冬至”。
冬至三候
蚯蚓结：传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；
麋角解：麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；
水泉动：由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
饮食习俗
我国南北各地在冬至时有不同的风俗，经过历史发展，形成了独特的节令食文化。
北方吃饺子：饺子，相传是医圣张仲景告老还乡时看到受冻的百姓，便叫其弟子搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，做成一种叫“驱寒娇矫耳汤”的药物，施舍给百姓吃。后来，每逢冬至，人们便模仿做着吃，形成了习俗。
南方吃汤圆：民间有“吃了汤圆大一岁”的说法。冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南尤为盛行。汤圆也称“汤团”，冬至吃汤团又叫“冬至团”。“冬至团”可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。
冬至民俗
冬至不光要吃饺子，更应有酒相伴。除了“饺子配酒，越吃越有”，冬至饮酒的说法还有很多。
《金陵岁时记》记载：“吾乡当冬至节后，九人相约谦饮，自头九以至九九，各主东道一次，名日消寒会，文人墨客饮酒之余，兼及韵事。”冬季饮酒是古人御寒取暖的不二之选，而“数九”开始后的消寒会成了大家最期待的冬日活动。
一年中最冷的时节，与其每天“数九”盼着春回大地，不如当下数“酒”感受自得其乐。即使在越来越冷的天气里，只要杯酒下肚，就能再次感受生活的温度，让心中渐浓的暖意与寒冬的凛冽碰撞出难忘的冰与火赞歌。
冬至喝酒，杯杯入喉，在味蕾得到充分满足的同时，不仅能够驱寒祛湿、舒筋活血的作用，同时对于身体虚弱者还有安神助眠、强脾健胃的功效。
